Svenska ord som saknar en perfekt översättning

Svenska ord som saknar en perfekt översättning

Alla ord går att översätta – åtminstone om man får använda tillräckligt många andra ord. Men ibland saknas en direkt motsvarighet som fångar både betydelsen, känslan och sättet som ett ord används på.

Svenskan har flera sådana ord. Många går förstås att förklara på exempelvis engelska, men kräver ofta flera ord eller får en något annorlunda nyans.

Här är några intressanta exempel.

Lagom

Det kanske mest klassiska exemplet är lagom.

Ordet betyder ungefär att något är varken för mycket eller för lite, utan på en passande nivå.

• *Kaffet är lagom varmt.*
• *Ta en lagom stor bit.*
• *Det är lagom långt att gå.*

På engelska kan man använda uttryck som *just right*, *enough* eller *moderate*, men inget av dem fungerar riktigt i alla situationer där svenskan använder lagom.

Det användbara med ordet är just hur brett det är. Temperatur, mängd, avstånd, ansträngning och till och med ambitionsnivå kan vara lagom.

Fika

Att översätta fika med *coffee break* fungerar ibland – men missar en del av betydelsen.

En fika behöver inte innehålla kaffe, och den behöver inte ens vara en paus från arbete. Det kan vara en social aktivitet i sig:

• *Ska vi ta en fika?*
• *Vi fikade hemma hos Anna.*
• *Det blir fika efter mötet.*

Fika kan alltså både vara själva stunden och det man äter eller dricker under den.

På andra språk får man ofta beskriva situationen snarare än att hitta ett enda motsvarande ord.

Orka

Orka är ett litet ord som kan vara förvånansvärt svårt att översätta exakt.

• *Jag orkar inte gå ut.*
• *Orkar du bära den här?*
• *Hon orkade hela vägen.*

Ordet kan handla om energi, kraft, uthållighet eller vilja.

På engelska kan det beroende på situation bli exempelvis *have the energy to*, *manage to*, *be able to* eller *have the strength to*.

Det svenska ordet klarar allt detta på fem bokstäver.

Hin­na

Hinna beskriver att man lyckas göra något inom den tid som finns tillgänglig.

• *Jag hinner inte äta frukost.*
• *Hinner vi med bussen?*
• *Hon hann klart före lunch.*

På engelska behöver man ofta formuleringar som *have time to*, *make it* eller *manage to do something in time*.

Det är alltså inte riktigt samma sak som att bara kunna göra något. Du kan vara fullt kapabel att laga middag men ändå inte hinna göra det.

Mysig

En stuga kan vara mysig. En kväll kan vara mysig. En person kan också vara mysig.

Det gör ordet ovanligt flexibelt.

Engelskans *cozy* fungerar bra när man talar om exempelvis ett rum eller en filt, men passar sämre i vissa andra situationer.

• *Vi hade en mysig kväll.*
• *Det är ett mysigt café.*
• *Hon är väldigt mysig.*

Beroende på sammanhang kan översättningen därför behöva bli *cozy*, *pleasant*, *lovely*, *nice* eller något helt annat.

Dygnet

Svenskan har ett praktiskt ord för en sammanhängande period på 24 timmar: dygn.

• *Ett dygn har 24 timmar.*
• *Butiken är öppen dygnet runt.*
• *Vi var borta i tre dygn.*

Engelskan har förstås *24 hours*, men inget vanligt vardagsord som fungerar exakt på samma sätt.

Det gör dygn till ett bra exempel på hur ett språk ibland har ett enda ord där ett annat behöver en hel fras.

Vabba

Vabba betyder att vara hemma från arbetet för att ta hand om ett sjukt barn och är bildat från förkortningen VAB, vård av barn.

• *Jag vabbar i dag.*
• *Hon fick vabba hela veckan.*

Begreppet är nära kopplat till det svenska systemet för tillfällig föräldrapenning.

Andra språk kan naturligtvis beskriva samma situation, men saknar ofta ett lika etablerat vardagsverb.

Särbo

En särbo är någon som lever i en parrelation men inte delar bostad med sin partner.

Det är ett ord som låter helt självklart på svenska eftersom det följer samma mönster som sambo.

På exempelvis engelska behövs oftast en längre beskrivning, såsom att ett par *lives apart* eller är *living apart together*.

Allemansrätten

Allemansrätten går att översätta och brukar på engelska beskrivas med uttryck som *the right of public access*.

Men den svenska termen rymmer mycket i ett enda ord.

Den handlar om möjligheten att röra sig i naturen, vistas där och under vissa förutsättningar exempelvis plocka bär och svamp, samtidigt som man måste visa hänsyn till natur, markägare och andra människor.

Här är det alltså inte bara själva ordet som kan vara svårt att översätta, utan även företeelsen bakom det.

Duktig

Duktig ser kanske enkelt ut men kan betyda lite olika saker.

• *Hon är en duktig läkare.*
• *Vad duktig du var!*
• *Han är duktig på matematik.*

Engelskans *good* fungerar ibland, medan andra sammanhang kräver ord som *skilled*, *clever* eller *capable*.

Dessutom kan duktig användas som beröm på ett sätt som inte alltid låter naturligt om det översätts ord för ord.

Jobbig

En person kan vara jobbig. En arbetsdag kan vara jobbig. Ett träningspass kan också vara jobbigt.

Jobbig kan alltså beskriva något som är:

• ansträngande
• besvärligt
• irriterande
• påfrestande
• svårt att hantera

Därför finns ingen enda översättning som passar överallt.

*Det var en jobbig dag* kan bli något i stil med *a difficult day* eller *a tough day*, medan *han är jobbig* snarare kan betyda *he is annoying*.

Ord säger något om hur ett språk fungerar

Att ett ord saknar en exakt motsvarighet betyder inte att andra språk saknar själva idén. Oftast går betydelsen alldeles utmärkt att beskriva.

Skillnaden är istället hur språket har valt att paketera betydelsen.

Svenskan har exempelvis ett enda vardagsord för att inte ha tillräckligt med energi – orka – och ett annat för att ha tillräckligt med tid – hinna. På andra språk kan samma tankar kräva flera ord.

Det är också därför ord-för-ord-översättningar ibland blir märkliga. Ett ord bär inte bara på en definition utan också på sammanhang, ton och hur människor faktiskt använder det.

Och ibland krävs det helt enkelt fler ord för att säga samma sak.